据韩联社报道，韩国国防部18日消息称，韩美将于21-31日进行“乙支自由卫士”(UFG)联合军演，:5万名韩军和1.75万名美军兵力参演，美军人数较去年减少7500人。

去年“乙支自由卫士”军演时，美军共有2.5万人参与，其中包括美国本土部队和2500名太平洋司令部下属海外增援军。今年军演海外增援军较去年稍微增加，驻韩美军兵力数量减少。演习是否会动用美军战略武器，韩国军方未作具体说明。

部分意见质疑参演美军兵力减少意味着联演规模缩小，韩国国防部强调，未谈及联演规模议题。联参一位相关人士当天表示，今年的“乙支自由卫士”联演规模与去年持平。

据悉，此次军演共分两个部分，第一部分(21-25日)是同步进行政府演习和军事演习，第二部分(28-31日)仅进行军事演习。

韩国国防部强调，韩美“乙支自由卫士”联合军演是每年举行的防御性指挥所演习，旨在确保韩国的安全。