曾经很受青睐的零食“美国大杏仁”现在很少见到，倒是长相差不多的“巴旦木”在超市零食区占据了不少席位。很多人虽然爱吃，却也说不清它是杏仁还是桃仁。那么，巴旦木究竟是什么东西？

“美国大杏仁”，是个误导

巴旦木(almond)这个坚果名称其实自古有之，来自中亚地区语言。是指以吃果仁为目的种植的扁桃所产的果仁。所以，巴旦木是扁桃仁的官方名称，巴旦木树是扁桃树，虽然和杏树的亲缘关系很近，但不是一种植物。

美国的巴旦木进入中国市场的时候，名称使用的是“美国大杏仁”，其实只是美国产的扁桃仁而已。后来，管理部门为了纠正大众的误解，要求所有almond产品均称巴旦木。“美国大杏仁”已经是非正规、不许可在食品包装上使用的名称了。

除了美国产的巴旦木，我国的新疆地区也有生产，我国科学界也早有关于“巴旦杏”的很多研究，指的就是巴旦木。和新疆大部分水果一样的品质卓越，优质的新疆巴旦木是当地自然环境的馈赠。

中原“小”杏仁，并不逊色

也许刚开始接触“美国大杏仁”的时候会觉得，我们中原的小杏仁看上去不那么营养好吃。不过，前面已经告诉大家了，美国大杏仁其实是扁桃仁了，那么我们常吃的杏仁是什么呢？

我国新疆以外的地区很少有巴旦木种植，都是吃真正的杏仁，它是心形的，有甜杏仁和苦杏仁之分。甜杏仁无毒，和巴旦木一样是营养价值很高的零食；苦杏仁有毒，入中药。所谓能润肺止咳的杏仁便是苦杏仁。

所以，中国杏仁的营养价值与美国巴旦木并无优劣之分，无论维生素含量，还是脂肪酸构成，都非常相似，都算得上是具有营养价值的坚果类零食。

杏仁能美白，是真的吗

杏仁和巴旦木对身体健康方面确实有促进作用。已经有科学证据证明，适量摄入巴旦木和杏仁对血脂有益，对预防心脏病有好处。前面也提到了，入中药的苦杏仁可以润肺止咳。

但是所谓的美白传说，实在是缺乏科学依据，想必只是针对女性盲目追求美白而进行的营销宣传吧。倒是应该知道，坚果的热量挺高，吃时一定要冷静啊。(范志红 中国营养学会理事，食品科学博士)