刘老庄连八十二烈士群像浮雕(局部) 本报通讯员 龙謦泽摄

在中华民族抗日战争史上，有一支彪炳史册的英雄连队：面对上千日伪军的重重包围，全连82名壮士毫不畏惧，驰骋战场，最终全部壮烈牺牲。这就是新四军第3师7旅19团2营4连，即著名的“刘老庄连”。但这82位壮士中留下姓名的只有17人。

四年前，江苏淮安日报贾华和周洋两名记者开始寻访刘老庄连烈士身份，历时九个月，最终找到9位烈士姓名。近日，在纪念抗日战争胜利70周年之际，记者来到刘老庄烈士陵园，缅怀逝去的英烈，聆听贾华、周洋讲述寻访的故事。

一场时隔68年的历史寻访

北风呼呼作响，耳边军歌愈发嘹亮。“为了社会幸福，为了民族生存，巩固团结坚决的斗争！抗战建国高举独立自由的旗帜！前进！前进！我们是铁的新四军！”

2011年末，刘老庄烈士陵园内，新发现的刘老庄连9名战士姓名被刻上花岗岩墓碑。蒯德山等9位烈士的后代，含泪跪抱墓碑，久久不愿松开。

“刘老庄连八十二烈士的事迹广为传颂，但是他们的名字却无人知晓。”2011年，时任淮安日报副总编辑的贾华到刘老庄烈士陵园采访，得知只有17位烈士留下姓名，无法释怀，同年3月，他和同事周洋结伴踏上了寻访烈士身份之路。

贾华和周洋沿着刘老庄连当年行军战斗的路线，走访了北京、山东、河南、安徽、江苏五省，拜谒了330多位新四军老战士、党史军史地方志专家、烈士亲属及见证者，查阅各地革命烈士英名录、国家档案馆等近百万字资料，最终寻找到40多位疑似刘老庄连烈士的珍贵线索。

宋迎春、刘守业、蒯德山、袁培臣、张立伦、胡志法、靳宪珠、翁兆法、任国监——经党史专家研究辨析，确定此9位是刘老庄连八十二烈士成员。“抗战中，刘老庄连和所有新四军战士共牵制了16万日军、23万伪军，参加战斗2万余次。先烈的名字和故事，理应永载史册。”贾华说。

砥砺人心的英雄故事

在这场自发的寻访中，贾华和周洋挖掘出无数感人的故事。在江苏徐州沛县，他们找到了刘老庄连队指导员李云鹏的家。

多少年来，李云鹏的故事在江苏大地被代代传颂。李云鹏的弟弟李爱云回忆说，当时家里人并不知道李云鹏参加了新四军，为了不连累家人，李云鹏每次写信都说自己是在外地做生意。直到同在部队的表叔孙一涛带来李云鹏牺牲的消息，一家人才得知他参军打鬼子的事情。

“我是听着刘老庄连的故事长大的。”刘老庄村民张华说，为铭记烈士，乡亲们为李云鹏立了一块碑，每到清明，前来祭拜的父老乡亲都会带着子子孙孙来到墓碑前，给孩子们讲刘老庄连八十二位烈士浴血奋战的故事。

刘老庄连连长白思才的故事也让人震撼。白思才出生在“红色革命的摇篮”——江西，16岁起就跟着红军队伍长征，爬雪山、过草地。在刘老庄战斗中，白思才右手被日军猛烈的炮火炸断，身上多处负伤，但他忍住疼痛指挥战斗，带领刘老庄连拼死抵抗8小时，击退敌人5次冲锋，毙敌170多人，伤敌200余人。

历史从未曾忘记英雄。刘老庄连光荣牺牲后，新四军代军长陈毅撰文：“烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹。”八路军总指挥朱德撰文：“他们的动人事迹是我军指战员英雄主义的最高表现。”

新中国成立后，刘老庄连八十二烈士陵园得以重修，在青松翠柏的掩映下，15米高的烈士塔傲然挺立，烈士碑亭、烈士祠堂、壮志亭等肃穆庄严，直到今天，不远千里前来瞻仰的游客仍络绎不绝。

跨越时空的精神传承

新四军完成历史使命撤销番号后，为传承先烈精神，中国人民解放军把第54集团军第127师第379团第4连命名为“刘老庄连”，刘老庄地区人民群众会选送82名优秀子弟补入该连，代代相传。

1998年夏天，百年罕见的大洪水暴发，人民财产安全受到严重威胁。刘老庄连82名士兵奉命到达长江最危险的武汉抢险。到达灾区后，全连官兵连夜出击，冒雨修筑大坝，平均每人挖掘、搬运砂石上千袋。士兵麻尚坤三次晕倒在大堤上，却三次从担架上跳下，冲回阵地。

刘老庄连的红色精神，也为当地现代化建设注入了动力。早年淮安刘老庄是一个凋敝的村庄，集体经济多年挂零，部分村民还在贫困线边缘苦苦挣扎。如今，在烈士精神的鼓舞下，刘老庄集体收入超500万元、人均纯收入超万元，2012年还获得“江苏最美乡村”的称号。

“抗日救亡动刀枪，战斗在淮阴的刘老庄，八十二位英雄汉，抗击千余敌人小东洋。为人民战斗，为祖国解放，光荣的刘老庄连，万古千秋美名传。”这首《“刘老庄连”连歌》，至今仍是当地百姓最爱的歌曲，抗日烈士的爱国主义革命精神，在岁月流转中历久弥新。(本报记者 郑晋鸣 本报通讯员 龙謦泽)