在田径运动员中，身高只有1.72米的苏炳添不算高，但速度极快，因此有网友称他为“矮个飞人”。但谁也没想到，为中国乃至亚洲黄种人在百米大战中率先破10秒大关的就是这位“矮个飞人”——

非体育科班出身

与短跑奇妙结缘

1989年8月29日出生于广东中山古镇的苏炳添，与短跑结缘是在读初二的时候，源于自己苦恼的“留堂补课”。那时他成绩并不算好，所以每天放学后自然而然地就会被老师留下来进行例行的留堂补课。放学后不能回家是让苏炳添非常头疼的一件事，为了避免“留堂”，苏炳添想方设法地参加了学校田径队。这样，因为有着“学校田径队每天下午都要定时训练”的理由，苏炳添也就堂而皇之地避免了“留堂”。

尽管后来进入了学校田径队，但苏炳添并没有接受系统专业的训练，只是通过在泥巴地里跑，跑出了成绩。据苏炳添的启蒙教练——他的中学体育老师杨永强介绍：“苏炳添上初一的时候个头很小，也就1米5多点，很不起眼，但是在村里组织的比赛中，他拿了第一名。而且他在体育课上向来都是活跃分子，弹跳力和瞬间爆发力很强，我一眼就相中了。让人不可思议的是，那个时候很小的他就能骑摩托车，而且经常飙车，他跟我说他喜欢速度。苏炳添能够取得今天的骄人成绩是非常不容易的，毕竟他的父母早先务农，并非体育科班出身。”

2004年11月，15岁的苏炳添参加了人生中的第一次正规比赛，结果以11秒72的成绩在100米的比赛中获得第一名。一个月后，苏炳添被中山市体育运动学校录取开始接受系统的专业化训练。

曾两度萌发

不做运动员的念头

进入中山市体育运动学校后，苏炳添便第一次萌发了不做运动员的念头：“体校的生活确实不是一般人能承受得了的，刚进体校那时每天五点多就要起床，既不认识人，又想家，哭了好多次，甚至想过逃回家。最后教练和家里人都来劝我，我才慢慢习惯。”

习惯了体校的新生活，接受了专业系统训练后的苏炳添成绩不断进步。2006年12月，苏炳添再次因为优异的成绩被招进广东省田径队进行更高级别的训练。在省队的系统训练下，苏炳添的水平进一步提高，此时他虽未成年但已经参加了成人组的比赛：在城运会上，他获得了100米第五名，在2008年的全国室内田径锦标赛上，苏炳添以10秒47的成绩摘得100米桂冠。

但是在省队的这段时间里，苏炳添却再次萌发了不做运动员的念头——“对于运动员来说，成绩上不去是最痛苦的事情。2007年时我在田径队的成绩属于中等位置，但有一段时间成绩老是上不去，甚至还出现了下滑，当时我很痛苦，一度想着放弃。还好很多人经常鼓励我，我才能熬过去。现在回忆起来，每次想放弃时只要能咬着牙关熬过去，我都能取得更大的进步。”苏炳添说。