如果用一个字母来形容中国女足在历届世界杯上的表现，非“N”莫属——上升、滑落、再上升，中国女足的世界杯征战史有成功和喜悦，也有失败和痛苦。

1991年，首届女足世界杯在中国举办，但是东道主的表现并不完美，最终止步八强，但孙雯和刘爱玲等黄金一代通过这届世界杯被人们所熟知。小组赛中，中国队4：0胜挪威，2：2平丹麦，4：1胜新西兰，取得2胜1平的不败战绩，以小组头名身份晋级八强。但在1／4决赛中，中国队以0：1负于瑞典，结束了自己的首次世界杯之旅。

1995年，中国女足愈发成熟，杀入四强，逐步向世界一流强队靠拢。小组赛中，中国队同美国队的较量异常激烈，最终双方以3：3握手言和。此后中国队又4：2胜澳大利亚，3：1胜丹麦。1／4决赛中，中国队经过点球大战以5：4淘汰了东道主瑞典，报了首届世界杯被对手淘汰出局的一箭之仇。但在进入四强后，中国队0：1负于德国，继而在三、四名决赛中0：1不敌美国，最终名列第四，距离奖牌只差一步。

1999年，中国女足继1996年亚特兰大奥运会夺得亚军后再夺亚军，这也是中国女足迄今为止在世界大赛上铸造的最后一次辉煌。小组赛中国队3战全胜，先是2：1胜瑞典，然后7：0大胜加纳，最后3：1击败澳大利亚，轻松出线。1／4决赛中，中国队2：0轻取俄罗斯，杀入四强。半决赛同卫冕冠军挪威的较量，本被认为势均力敌，但中国队却以5：0狂胜对手。孙雯和刘爱玲皆攻入两球。决赛再战亚特兰大奥运会决赛对手美国时，中国队掌控了场上局面，范运杰在加时赛的头球攻门明显越过了球门线，但裁判漏判。中美两队120分钟战成0：0。点球大战上演，结果中国队4：5惜败痛失冠军。在这届世界杯上，孙雯攻入7粒进球，荣膺金靴奖和金球奖，奠定了自己在当时世界女足足坛第一人的位置。2000年，孙雯当选世界足球小姐。

2003年女足世界杯本应在中国举行，但因为非典疫情，举办地改到美国。作为补偿，2007年女足世界杯承办权交给了中国。小组赛里，中国队1：0胜加纳，1：1平澳大利亚，1：0胜俄罗斯，2胜1平轻松以头名晋级八强。在1／4决赛迎战实力弱于自己的加拿大时，中国队被对手偷袭得手，最终以0：1出局。这届世界杯也是以孙雯为首的黄金一代的绝唱。中国女足自此开始走上下坡路。

2007年本土世界杯，中国女足请来瑞典人多曼斯基执教。小组赛，中国队3：2胜丹麦，0：4惨败给新崛起的巴西队，2：0胜新西兰，挺进八强。1／4决赛面对欧洲劲旅挪威队，中国队虽然在场面上不落下风，但仍以0：1憾负，遭淘汰出局。

2010年亚洲杯半决赛，中国队以0：1负于朝鲜队。在三、四名决赛中，中国队挑战日本队，但双方实力差距较大，中国队0：2完败，无缘2011年德国世界杯(亚洲杯前三名获得参赛资格)，这也是中国女足首度无缘世界杯。

由于2015年加拿大世界杯决赛阶段扩军至24支队伍，亚洲参赛名额由3个增加到5个，这给中国女足重返世界杯带来了希望。2014年亚洲杯上，中国女足获得季军，得以重返世界杯。

2015年，枫叶之国，中国女足将在世界杯揭幕战中挑战东道主加拿大，借用中国队队员古雅沙的话说，这是一场五五开的比赛，谁的能力更强，谁就会赢得比赛。期待时隔八年重返世界杯的中国女足开门见喜，顺利前行。

(公兵、王浩明 )