朱琳饰演蔡文姬的剧照。

《武则天》剧照。

朱琳自幼酷爱唱歌和表演，她多年在人艺参演话剧过程中，饰演了50多个舞台人物形象。她在人艺出演的第一部戏就是曹禺名作《雷雨》，伴随着鲁侍萍这一角色的成功塑造，朱琳从此成为北京人艺挑大梁的演员。在焦菊隐导演的话剧民族化三部曲《虎符》《蔡文姬》和《武则天》中，朱琳的表演成功地运用了民族戏剧的美学精神，郭沫若还赋诗一首来称赞她，“辨琴传早慧，不朽是胡笳。沙漠风沙烈，吹放一奇花”。

自幼学习京剧抗战中演抗日剧

朱琳1923年生于江苏海州。她自幼酷爱唱歌和表演，随母亲和姐姐在淮阴生活时，在京剧班社比较系统地学习过京剧的演唱和表演，为她后来在舞台上创造人物打下了基础。

1937年，抗战爆发，还在读中学的朱琳在淮阴加入了由地下党领导和组建的长虹剧社，参加了进步的抗战戏剧活动。1938年8月1日，年仅15岁的朱琳在武昌昙华林参加了由周恩来、郭沫若、阳翰笙、田汉、洪深等领导下成立的抗敌演剧队第二队。从此，朱琳在抗日的烽火硝烟中开始了自己的演剧生涯。1939年，她参加话剧《家破人亡》的演出，该剧揭露了日寇侵华的暴行。在演出中，朱琳坚定了从事抗日救亡宣传的决心。在演剧二队，朱琳在话剧《木兰从军》一剧中，饰演了女主角花木兰。驻赣第十九集团军总司令罗卓英看过朱琳演出的《木兰从军》后评价说：“演出是高水平的，是第一流的。”1941年春，朱琳受邀参加了新中国剧社《大雷雨》和《钦差大臣》的演出，并在剧中分别饰演卡捷琳娜和市长夫人安娜，受到好评。

曾塑造50多个形象被誉为“一代大青衣”

1952年9月，朱琳进入人艺开始参演话剧，她出演的第一部戏就是曹禺名作《雷雨》。伴随着鲁侍萍这一角色的成功塑造，朱琳从此成为北京人艺挑大梁的演员。朱琳的一生都在戏剧舞台上辛勤耕耘，她成功地塑造过50多个舞台人物形象。如《耶戈尔·布雷乔夫和其他的人们》中扮演格拉菲拉、《虎符》中的如姬夫人、《带枪的人》中的纳佳、时事剧《高等垃圾》中的顾影怜、《女店员》中的齐母、《蔡文姬》中的蔡文姬、《三姐妹》中的娜塔里雅、《花开遍地香》中的钱大嫂、《武则天》中的武则天、《年青的一代》中的夏淑娟、《仇恨的火焰》中的巴大娘。文革结束后，她在《咸亨酒店》中扮演夏母，在《贵妇还乡》中扮演克莱尔，在《推销员之死》中扮演琳达，在《洋麻将》中扮演芳西雅，在《芭巴拉少校》中扮演薄丽托玛夫人等，被誉为北京人艺舞台上的“一代大青衣”。

话剧舞台上她是大演员，在其他艺术领域她也没有停下自己的脚步。舞台之下，她兼具了导演、剧本创作者、文学创作者等多重身份，曾参与导演过《为了六十一个阶级兄弟》《在街道上》等剧目，此外还与老伴刁光覃合著出版了有关表演艺术的专业书籍。

北京人艺相关负责人回忆，朱琳最后一次登上话剧舞台是2012年在话剧《甲子园》的演出，她说：“我89岁了，要给自己留个纪念，我要再听一听首都剧场的钟声。”

实践话剧民族化探索郭沫若曾赋诗赞朱琳

上世纪50年代末60年代初，在焦菊隐导演的话剧民族化三部曲《虎符》《蔡文姬》和《武则天》中，朱琳的表演成功地运用了民族戏剧的美学精神，成为焦菊隐话剧民族化探索的实践者之一。在这个阶段，朱琳努力学习民族戏曲艺术，借鉴其中的精神和形式；注意用鲜明的形体动作体现人物的内在美。她的表演在汲取生活的基础上，既有深刻的体验又有鲜明的表现。在《虎符》的排演中，朱琳把如姬磊落的胸襟和高尚的情操转化为诗意的舞台表演。她把写意和写实的表演形式结合起来，并借鉴戏曲的一些表演方法，使焦菊隐倡导的表演民族化理论有了一个实践的雏形。而《蔡文姬》中的话剧民族化探索则进入了一个炉火纯青的阶段。郭沫若在看过她所饰演的蔡文姬后说，“朱琳同志演的蔡文姬能传神”，更赋诗一首来称赞朱琳，“辨琴传早慧，不朽是胡笳。沙漠风沙烈，吹放一奇花”。

郑榕在接受采访时说：“朱琳大姐演出《蔡文姬》的时候，为了演唱《胡笳十八拍》，她特地拜古琴师傅为师。朱琳大姐是继承焦菊隐民族化演艺学派表演得最好的一个演员，她当初为了学习焦菊隐的演剧方法，跟着花旦、小生、青衣学习。她走的台步不快不慢，即使是后来徐帆这样戏曲出身的演员出演蔡文姬，在台步上也没有超越朱琳。”

朱琳夫妇婚姻成佳话曾添加台词怀念老伴

除了在演剧道路上的执着，朱琳与老伴、北京人艺著名艺术家刁光覃之间的往事也是北京人艺的佳话。她生前演出的最后一部话剧《甲子园》中有句台词：“哎，你们看，火葬场怎么还排队呀。老伴儿唉，你别急，我穿上小牛皮鞋好来陪你”，就是朱琳为了怀念老伴刁光覃而自己加到剧中的，该剧的编剧何冀平曾经感动得潸然泪下。

北京人艺影视中心主任李春丽在接受采访时，回忆起两个人的往事时说：“离休后，朱琳和刁光覃还接受了唯一的地级话剧团呼伦贝尔盟话剧团的邀请，排演了《渥巴锡汗》。那时刁光覃已经有些喘了，但还亲自为演员示范，有一次差点晕倒。朱琳就说，‘老刁，你别这么激动，你说我来做示范。’整整3个月的时间，当时住宿条件很差，当地文化局只有一辆伏尔加汽车，本来是配给他们二人使用。但他们竟然把车退了回去，每天从住的地方坐公交车到排练场。后来很多人都说，他们是一部戏救活了一个剧团。之后包头又请他们去排了一出戏，并因这出戏产生了一个剧种——漫瀚剧。在刁光覃去世后，朱琳又受邀为漫瀚剧团排演了《忠烈碑》，其间三次被送110急救，但她表示就是为了完成老刁的心愿。”

李春丽说：“在两人身体都还好时，有一次在排练场有人跟朱琳说，你得多照顾照顾老刁，朱琳回答，‘我还需要照顾呢。’但后来刁光覃在晚年有些老年痴呆的症状后，朱琳推掉所有的活动尽心照顾他。在刁光覃情绪激动时，她就拉着他的手给他唱《胡笳十八拍》。每到这时，刁光覃就会安静下来，有一次，甚至还紧紧握住她的手，面带微笑。”