在目前正在腾讯视频热播的清宫大戏《寂寞空庭春欲晚》中，长庆作为唯一的大反派成功地激起了观众的怒火。首次出演这样的角色，对张晓晨来说是个展现自己的机会。

2006年凭借选秀节目《加油，好男儿》出道后，张晓晨并未像同期的李易峰、井柏然那样频频登上娱乐头条，他曾表示，自己走的是一条很苦的路，但他也深知，这条路的结果一定不会差。

多年的沉淀让他明白了很多，面对角色不再那么挑剔，反而希望尝试更多的类型。即便并不想演的“太监”，他还是说服自己接受，而且还一头扎进了角色中，体悟长庆的坏，以至于其他演员在片场都不太敢跟他说话。

虽然初期有所排斥，但长庆却让张晓晨在表演上有所进步，他发觉自己戏路更宽了，演戏更自信了，就连偶像包袱也逐渐放下了。面对观众的肯定，他更多地是谦虚，在接受采访时，张晓晨也在反复说着自己阅历还比较少，需要多多积累。

演太监这件事 一开始我是拒绝的

《寂寞空庭春欲晚》中，除了开篇就被康熙杀死的鳌拜，唯一的反派就是被抄家的鳌拜余党阿布鼐之子长庆。如果这部剧以长庆的视角展开，那肯定就是一部“王子复仇记”了，可惜，这部剧中的光环都给了正面角色们，他只能蜷缩在阴暗的角落里密谋复仇。

长庆以太监的身份混入宫中，颠覆以往，剧中的这个大反派，竟然是个真太监，这让一直以为自己只是需要假扮太监的张晓晨一时难以接受。在跟别人介绍角色时，他总是刻意避开“太监”两个字，或者以长庆代之，或者以大反派解释，“我从来没正面说过他是太监” 。