张彻离开邵氏到内地拍电影后，董志华成为他御用的男演员，也是最为器重的爱徒。他和师傅的缘分开始于1986年上映的电影《大上海1937》，董志华扮演的是“小刀杨藩”，有着飞刀绝技，虽然是帮会夫人的保镖，却有情有义，和徐小健扮演的“林怀部”一起大闹“忠义堂”杀掉了所有敌人。在戏里董志华是男二号，但得到的好评甚至盖过了男主角。

张彻给予爱徒很高的评价“戏最突出，打得最好，一副懒洋洋落寞的样子，但出手又快又劲又狠”。

而在1988年上映的张彻执导的电影《过江龙》里，董志华成了男一号，徐小健是男二号。董志华扮演的” 穆小楼“是一名京剧武生，和他本人的经历倒是十分贴合。” 穆小楼“外表比较冷俊，内心却十分炽热。在这部电影里令人印象最深刻的就是董志华干净利落的拳脚功夫了。